I protocolli di posta elettronica detengono un ruolo fondamentale nella comunicazione online: sono infatti responsabili della trasmissione e ricezione delle email.
I più noti, POP3, IMAP e SMTP, presentano differenze sostanziali circa la modalità di gestione dei messaggi, in breve: POP3 scarica la posta sul terminale, IMAP la mantiene sul server consentendo la sincronizzazione tra dispositivi, SMTP gestisce l’invio delle email. Approfondiamoli ora più nel dettaglio.
Indice dei contenuti:
Che cos’è il protocollo POP3?
POP3, acronimo di “Post Office Protocol – Versione 3“, è il protocollo che consente al client di posta elettronica (Outlook, Thunderbird, ecc.) di scaricare le mail dal server nel terminale, che di norma corrisponde al dispositivo (pc, tablet, ecc.) utilizzato.
Il flusso è relativamente semplice: quando si accede alla casella di posta, i messaggi vengono copiati sul dispositivo locale e successivamente eliminati dal server remoto. In questo caso, le mail sono accessibili solamente dal dispositivo su cui sono state scaricate.
Il protocollo POP3 ha avuto vasta adozione soprattutto in ambienti dove la connessione Internet non è stabile. Tuttavia, non consente di sincronizzare la posta tra diversi dispositivi (a differenza del protocollo IMAP).
Cosa si intende per IMAP?
IMAP, acronimo di “Internet Message Access Protocol”, è uno dei più noti protocolli di posta elettronica che gestisce le email in entrata su più dispositivi, consentendo l’accesso alle caselle tramite un’applicazione o un programma, ovvero un client di posta elettronica.
A differenza di POP3, il protocollo IMAP permette la sincronizzazione di tutti i dispositivi connessi configurandosi come soluzione ideale per chi ha la necessità di consultare la posta elettronica su device diversi, come smartphone, tablet e pc. Ad esempio, molti utenti configurano il loro account Gmail utilizzando IMAP per beneficiare di una sincronizzazione costante e in tempo reale tra diversi dispositivi.
Affidabile e flessibile, IMAP è oggi uno standard molto utilizzato.
Che differenza c’è tra IMAP e POP3?
Come abbiamo avuto modo di approfondire in precedenza, nonostante POP3 e IMAP svolgano il medesimo compito, occupandosi della ricezione delle email, i due protocolli presentano delle marcate differenze:
- Flusso di dati: POP3 è unidirezionale, scaricando e-mail dal server al dispositivo. IMAP è bidirezionale e consente di gestire le tue email su più dispositivi in modo sincronizzato.
- Memorizzazione delle email: POP3 rimuove le email dal server e le memorizza sul dispositivo locale. IMAP conserva le e-mail sul server e consente l’accesso da diversi dispositivi.
- Spazio di archiviazione: POP3, una volta scaricate le email, libera spazio sul server. IMAP richiede più spazio di archiviazione sul server.
Che cos’è il protocollo SMTP?
SMTP, acronimo di “Simple Mail Transfer Protocol”, è il protocollo che interviene nel processo di invio delle email. È responsabile del trasferimento dei messaggi dal client al server di posta del destinatario, gestendo quindi il recapito degli stessi.
Se utilizzi Gmail, il protocollo SMTP consente di inviare messaggi di posta da client esterni, come Outlook o Thunderbird, utilizzando l’account Gmail. Come? Basterà inserire questi parametri:
- Indirizzo del server SMTP: smtp.gmail.com
- Porta: 587 (TLS) o 465 (SSL)
- Autenticazione richiesta: sì
- Nome utente: l’indirizzo Gmail
- Password: la password di accesso a Gmail
Se desideri utilizzare una mail con dominio personalizzato per scopi professionali, ad esempio per inviare una grande mole di messaggi di posta (transazionali, campagne di email marketing) sarà necessario configurare un server SMTP. Questo servizio garantisce maggiore affidabilità nella consegna della posta e maggior controllo sulla reputazione del mittente, aspetti fondamentali per mantenere elevati tassi di deliverability e proteggere l’identità.
Quali sono le differenze tra i protocolli POP3, IMAP e SMTP?
| Protocollo | Funzione principale | Dove vengono salvate le email | Sincronizzazione | Utilizzo |
|---|---|---|---|---|
| POP3 | Ricezione | Sul dispositivo locale | No | Consultazione da un solo device |
| IMAP | Ricezione | Sul server | Sì | Accesso da più dispositivi |
| SMTP | Invio | — | — | Invio di email |
In conclusione
IMAP rappresenta la soluzione ottimale per chi lavora con dispositivi multipli e necessita di sincronizzazione continua. POP3 è ideale per chi preferisce l’archiviazione locale e lavora prevalentemente da un singolo terminale. SMTP resta invece indispensabile per garantire l’invio affidabile delle comunicazioni.
Scegliendo di affidarti a un servizio di posta elettronica professionale, potrai configurare la tua email direttamente dal tuo client e consultare i messaggi anche dalla webmail.
Se devi affrontare la migrazione della posta da un provider a Shellrent, è fondamentale accertarsi se le caselle utilizzano il protocollo POP3 o IMAP:
- con POP3: è sufficiente ricreare le caselle sul nuovo servizio poiché, come abbiamo visto, la posta rimane salvata localmente.
- Con IMAP: occorre effettuare una sincronizzazione delle caselle per trasferire tutta la corrispondenza conservata sul server di destinazione.
Per facilitare questa operazione, Shellrent mette a disposizione un tool gratuito e intuitivo di migrazione della posta.
